V Slovenijo se vrača trener, ki je zakuhal veliko afero

Foto: Aleš Fevžer

Evropski nogomet se vrača v Slovenijo. Oziroma povedano še bolj natančno, vrača se v Celje, kjer se na stadionu Z'Dežele že na uvodu v novo sezono konferenčne lige obeta pravi spektakel. Grofje namreč gostijo atenski AEK, ki ga s klopi vodi stari znanec slovenskih zelenic Marko Nikolić.

Slovenija je (še vedno) na evropskem nogometnem zemljevidu. Za to imajo zasluge v Celju, kjer se je tamkajšnji prvoligaš drugič zapored uvrstil v konferenčno ligo, kjer bo, to v taboru grofov odkrito napovedujejo, skušal vsaj ponoviti lanskoletni presežek, ko je četa Alberta Riere zaigrala kar v četrtfinalu tega tekmovanja.

Kar se letošnjega razporeda tekem v ligaškem delu tiče, je ta na papirju za slovenske pokalne prvake celo ugodnejši, kot je bil lanski. A za začetek Celje čaka pravzaprav najtežji tekmec v prihajajočem evropskem nizu. V knežje mesto namreč prihaja atenski AEK, ki trenutno v grški ligi drži korak na vrhu z zadnje sezone zelo suverenim Olympiacosom.

Zakuhal je veliko afero

Velike zasluge za to ima tudi Marko Nikolić. Gre za trenerja, ki ga slovenskemu nogometnemu občinstvu bržkone ni treba posebej predstavljati. V sezoni 2015/2016, ko je ljubljanska Olimpija po dolgih 20 letih znova osvojila državni naslov, je med januarjem in aprilom na klopi sedel ravno srbski strateg, ki na osmih tekmah na čelu zmajev sploh ni izgubil (4 zmage, 4 remiji). Tudi predstave zeleno-belih na igrišču so bile zelo dobre in ni malo tistih, ki menijo, da je imel nekdanji trener Partizana celo največ zaslug za državno krono Ljubljančanov.

Zakaj je torej moral oditi? Njegovo slovo je bilo posledica ‘afere Eleke’, ko je Nikolić ob remiju z Zavrčem (1:1), nahrulil strelca izenačujočega zadetka Blessinga Elekeja, ki je v zaključku tekme, namesto da bi z žogo stekel proti sredini in bi Olimpija iskala zmago, šel proslavljati svoj zadetek. Besede, ki jih je takrat izrekel Srb, so šle v slovensko nogometno zgodovino. ‘Črni idiot’.

Za njim so uspešna leta

Tedanji predsednik Olimpije Milan Mandarić je Nikolića tudi po tej potezi nekaj časa še držal na klopi Ljubljančanov, ko pa so zadevo kot rasistično afero obravnavali celo angleški mediji, je Srbu vendarle pokazal vrata. Zmaje je nato do naslova popeljal Italijan Rodolfo Vanoli.

No, Nikolić pa je v nadaljevanju kariere dokazal, da gre za zelo kakovostnega trenerja. Na Madžarskem je postal državni prvak z Videotonom, kar mu je odprlo vrata ruskih velikanov, naposled je sedel tako na klopi moskovske Lokomotive kot CSKA-ja in z obema osvojil pokalno lovoriko.

Pred letošnjo sezono pa se je 46-letnik prvič v karieri preselil v Grčijo, kjer je sedel na vročo klop tamkajšnjega AEK-a iz Aten. Tam za zdaj blesti. Ekipo je uspel prek Hapoela Beer Sheve, Arisa iz Limassola in tudi belgijskega Anderlechta odpeljati do konferenčne lige, skupno pa je na trinajstih tekmah kot trener rumeno-črnih devetkrat zmagal in štirikrat remiziral. Izgubil še ni!

V Celju se obeta velik spektakel

Četrtkov večer bo sicer v Celje prinesel nov velik nogometni dogodek, ki ga bo popestrilo tudi skoraj 1500 vročekrvnih navijačev AEK! Organizatorji sicer pričakujejo, da si bo tekmo v živo ogledalo 8000 gledalcev.